Itä-Suomessa Kuopion ja entisen Nurmeksen, nykyisin Pohjois-Karjalan kerhoon kuuluvien, Zonta-kerhojen toiminnassa puut ovat konkretisoineet vapauden ja itsenäisyyden vertauskuvaa. Vapaasti kasvanut puu on kuin nuori nainen: taimena hän saa vahvat juuret hyvästä maasta ja voi kasvaa terveenä muiden puiden suojassa vahvaksi ja itsenäiseksi aikuiseksi, joka aikanaan tarjoaa suojaa omille jälkeläisilleen.
Nurmeksen zontat olivat 2000-luvun alussa muistaneet vuoden ensimmäistä tyttövauvaa lahjoilla. Tästä syntyi ajatus Tyttöjen puiston perustamisesta vuonna 2013. Kaikkien siihen mennessä syntyneiden vuoden ensimmäisten tyttövauvojen vanhemmat kutsuttiin koolle, ja jokainen perhe sai istuttaa tyttärelleen puun. Kaunis järvenranta-alue puistoa varten saatiin Nurmeksen kaupungilta, joka on huolehtinut myös sen siisteydestä ja ruohonleikkuusta. Nurmeslaiset zontat ovat keväisin talkoilleet puistossa: he ovat tarkastaneet talven pakkasten ja jänisten aiheuttamat vauriot, istuttaneet kuolleiden puiden tilalle uusia ja poistaneet hyvässä kasvussa olevien puiden juurilta rikkaruohot. Istutettavat puut saatiin alun perin lahjoituksina sekä zontien omista puutarhoista. ”Puiston puut ovat erilaisia, mutta niin ovat tytötkin”, totesi kerhon puheenjohtaja Maija-Liisa Pasanen-Karhu puiston avajaisissa vuonna 2017.
Kuvat 1ja 2 Nurmeksen Tyttöjen puisto
Kuopion Zonta-kerhot I ja II Area perustivat yhdessä vuonna 2018 Tyttöjen metsän Päivärantaan, Puijon rinteelle Kuopion kaupungin alueelle. Kuusentaimet lahjoitti UPM-Kymmene. Savon ammattiopiston metsäalan opiskelijat valmistivat alueen reunaan pystytetyn puisen opasteen. Kuopiolaiset zontat ovat käyneet keväisin hoitamassa taimikkoa ja suojaamassa sitä ympärillä rehottavien heinien valtausyrityksiltä. AD (2018–2020) Lea Kolehmaisen ajatus puista ja niistä huolehtimisesta kiteyttää Zonta-toiminnan periaatteen: ”Toivon, että näitä taimia vaaliessanne muistatte myös sen, että maailman tyttöjen ja naisten eteen on tehtävä jatkuvasti työtä.”
Kuva 3 ja 4 Kuopion Tyttöjen metsä
Kirjoittaja Laura Sinisalo
Stipenditoimikunnan puheenjohtaja
Zonta -kerho I Kuopio