Juha Kauppinen Photography
Kevään ylioppilas Ainomaija Mäenpää Inarista on palkittu Zonta Internationalin Young Women in
Leadership -stipendillä. 5 000 US dollarin arvoinen kansainvälinen tunnustus myönnetään
vuosittain 37 nuorelle yhteiskunnalliselle vaikuttajalle eri puolilta maailmaa.
Mäenpää toimii puheenjohtajana Inarin nuorisovaltuustossa ja on toista kautta Lapin
hyvinvointialueen nuorisovaltuustossa. Hänet tunnetaan aktiivisena vaikuttajana, joka nostaa
esiin nuorille tärkeitä asioita, kuten kuukautisköyhyyden ja yhdenvertaisemman seksuaalikasvatuksen.
Vaikka kaikki aloitteet eivät ole edenneet, on syntynyt keskustelua ja kansalaisaktivismia.
Mäenpää oli mm. mukana järjestämässä Inarin ensimmäistä Pride-tapahtumaa.
Kevään kuntavaaleissa Mäenpää asettui ehdolle täyttääkseen tyhjän paikan: nuorille ei ollut
ehdokkaita, joihin samaistua. Hän halusi olla ”omanikäinen ja -näköinen” vaihtoehto, joka
innostaa nuoria äänestämään.
Mahtavaa nähdä, että myös pohjoisen nuorten yhteiskunnallinen aktiivisuus huomioidaan.
Haluan käyttää ääntäni sen puolesta, että jokainen lapsi ja nuori kokee kuuluvansa ja tulevansa
kuulluksi, Mäenpää sanoo.
Mäenpää on inarinsaamen puhuja ja saanut Saamelaiskäräjien stipendin edistyneistä
kieliopinnoistaan. Ylioppilaskirjoitusten jälkeen hän on työskennellyt päiväkotilasten kanssa
inarinsaamen kielipesässä, jossa hän jatkaa myös tulevan vuoden oppisopimuksella.
– Mäenpään sitoutuminen vähemmistökielen ja nuorten oikeuksien edistämiseen teki
vaikutuksen. Hän on erinomainen esimerkki tulevaisuuden johtajasta, toteaa Carita Rönnqvist,
stipenditoimikunnan puheenjohtaja Zonta International piiri 20:stä.
Zonta International on yli 60 maassa toimiva ihmisoikeusjärjestö, joka edistää tyttöjen ja naisten oikeuksia koulutuksen ja yhteiskunnallisen vaikuttamisen keinoin. Tänä vuonna järjestö jakoi 37 kansainvälistä Young Women in Leadership -palkintoa 16-19 -vuotiaille vaikuttajanaisille.
zonta.fi (Zonta International piiri 20, Suomi ja Viro)
zonta.org Zonta Young Women in Leadership Award